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après plus de cinquante millions d'albums vendus dans le monde entier, dont plus de six millions de « Intensive Care » (plus de 600 000 copies en France, sa meilleure vente à ce jour), Robbie Williams revient sur le devant de la scène pop avec son très attendu nouvel album studio, « Rudebox », à paraître le 23 octobre en France sur Capitol Records. Deux éditions de « Rudebox » sont proposées, une standard et une limitée incluant un DVD exclusif. Après « Rudebox », Robbie Williams propose le deuxième single tiré de « Rudebox », intitulé « Lovelight ».

La sortie single de « Lovelight » est annoncée pour le 13 novembre en Angleterre, selon le site officiel de Robbie Williams. Enregistré en début d'année avec le producteur new-yorkais Mark Ronson, « Lovelight » reprend un monument de la dance honteusement méconnu signé Lewis Taylor. Ensemble, Robbie Williams et Mark Ronson ont tiré parti de ses racines soul pour en faire un hymne disco chanté avec une voix de falsetto, « Lovelight » est un des singles les plus dynamiques et directs de Robbie Williams. « Sans 'The Trip', l'album de Tom Middleton, je ne connaîtrais pas 'Lovelight'. J'ai de suite aimé cette chanson, elle est énorme et personne ne le sait ! », a dit Robbie Williams.

« Je ne l'avais jamais entendue », a ajouté Mark Ronson. « Il m'a dit qu'il tenait à la reprendre. C'est un disque soul anglais plutôt obscur et Robbie Williams se la joue un peu crooner, dans la lignée de George Michael, Andy Gibb ou Hall & Oates ». « Lovelight », ce très attendu nouveau single propose également des remixes signés Soulwax, Kurd Maverick, Soul Mekanik et Ronson en personne, qui devraient contribuer à en faire un carton dans tous les charts dance du monde entier. « Lovelight » comporte également un vidéoclip particulièrement spectaculaire shooté à Vienne, durant un break de la tournée.

Enregistré en début d'année, « Rudebox » a donné l'occasion à Robbie Williams de travailler avec quelques-uns de ses héros du monde musical, parmi lesquels les Pet Shop Boys, le king de l'ambient William Orbit, Danny Spencer et Kelvin Andrews aka Soul Mekanik, l'icône de la house Joey Negro et Mark Ronson, mais aussi de reprendre des chansons de Manu Chao, The Human League, My Robot Friend, Lewis Taylor et Stephen Duffy. « Rudebox », qui ouvre l'album et lui donne son titre, est une création électro, funk et pop, dotée d'un texte au style unique. « Viva Life On Mars » est l'hymne country, space, funk, technicolor et pop du monde.

« She's Madonna » a donné l'occasion à Neil Tennant, Chris Lowe et Robbie Williams de monter un groupe et de rendre un hommage transis à la première dame de la pop, Madonna. Ils reprennent également « We're The Pet Shop Boys » de My Robot Friend. Mark Ronson confère une touche modern soul teintée de cuivres à quatre des titres du disque. « Lovelight » est une reprise d'une chanson scandaleusement peu connue de Lewis Taylor, que Robbie Williams transforme en hymne pop grâce à un incroyable falsetto digne de ses meilleurs.

Le titre « Good Doctor » repose sur un shuffle hip-hop, « Bongo Bong And Je Ne T'aime Plus » est une reprise plus décadente et débauchée de la chanson de Manu Chao, tandis que « Keep On », coécrite par Stephen Duffy et avec Lily Allen dans les choeurs, probablement la chanson le plus grandiloquente de Robbie Williams à ce jour, regorge de percussions, de parties de guitare funky, prête à exorciser l'esprit baggy de 1989. « The Actor » sonne comme un tube électro-pop allemand, tandis que « Kiss Me » est une reprise hi-energy du classique de Stephen Duffy. Robbie Williams ambitionnait de travailler avec William Orbit depuis longtemps.

C'est chose faite grâce à l'ambient et baléarique « Summertime », une des premières chansons écrites par Robbie Williams il y a dix ans (au tout début de sa carrière solo), et à cette reprise de « Louise » de Human League (une de ses chansons préférées, muse de « Intensive Care », son dernier album studio écoulé à plus de 6,5 millions de copies). Inspirées par les Mitchell Brothers, Ian Dury et Mike Skinner, « The 80's » et « The 90's » ont été enregistrées avec un iBook dans la chambre de Robbie Williams à Los Angeles et bénéficient de la présence de Jerry Meehan, son fidèle bassiste.

Dans « The 80's », Robbie Williams raconte les années passées à écouter LL Cool J, Eazy E et Flavor Flav, tandis que « The 90's » lui donne l'occasion d'évoquer la période Take That avec franchise. Entamée à l'époque de « Rock DJ », la collaboration avec Danny Spencer et Kelvin Andrews continue avec « Rudebox », « Viva Life On Mars » et « Never Touch That Switch ». Cette dernière multiplie les allusions à la scène dance des années 80. Quant à « Burslem Normals », c'est une ballade électro très personnelle, dans laquelle Robbie Williams se livre.

Déjà sujet à de nombreuses controverses, « Rudebox » est un voyage que Robbie Williams a entrepris avec l'envie de prendre du plaisir. Les textes sont drôles, mais sincères et pourraient faire sortir de ses gonds tout être introverti. C'est certainement à ce jour le disque le plus accompli et personnel de Robbie Williams, après dix années de carrière solo. Il se caractérise par un son véritablement novateur qui risque d'en étonner plus d'un, mais qui est celui de Robbie Williams (Robert Peter Williams, né en 1974 à Stoke On Trent), après huit albums.

Ceux qui appréhendent ce disque avec l'idée préconçue que Robbie Williams est devenu un artiste dance seront très étonnés par « Rudebox », disque électro assuré aux mille influences, du hip-hop à l'électro des années 80, en passant par la soul, la p-funk, le rock indé, l'acid house, la pop classique et la dance d'aujourd'hui. Qu'on se rassure, il s'agit bien de pop, mais pas de celle qu'on connaît. « On peut coller toutes les étiquettes sur ma musique, dance ou électro, mais il se trouve que c'est ce que j'aime », a souligné Robbie Williams.

« 'Rudebox' a démarré comme les vacances d'un chauffeur de bus, mais c'est devenu une chose dans laquelle je me retrouve. Jusqu'à ce disque, je n'ai fait que m'échauffer. Mais aujourd'hui, j'ai trouvé la bonne direction. C'était ça où je mettais la clef sous la porte. Je ne pouvais pas continuer ainsi. Maintenant, j'ai envie de faire encore plus de musique. J'adore ce qu'il y a sur ce disque, 'Rudebox', c'est un de mes titres préférés. J'ai hâte de voir ce qui va se passer quand tout ça va sortir ». « Rudebox » ne marque pas la fin de Robbie Williams tel qu'on l'a connu mais atteste d'un réajustement, comme un clin d'oeil à l'avenir.

(Thanks To Capitol Records)