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Accusé d'avoir abusé sexuellement d'un garçon de 13 ans, atteint d'un cancer, dans sa propriété de Neverland, le roi de la pop music Michael Jackson risque jusqu'à vingt ans de prison. Aujourd'hui lundi 31 janvier, son procès, qui pourrait durer jusqu'à six mois, commence à Santa Maria, dans le comté de Santa Barbara en Californie aux Etats-Unis, par la sélection de douze jurés et de huit suppléants.

Des milliers de fans de Michael Jackson et un nombre incroyable de journalistes venus du monde entier se sont déjà rendus sur place. En outre, plus d'une centaine de chaînes de télévision, de stations de radio et de journaux, ont demandé l'autorisation d'assister aux débats lors de la sélection du jury. Plusieurs réseaux de télévision ont dépensé des milliers de dollars pour installer des plateaux permanents sur le palais de justice.

Dimanche dernier en accord avec la justice, dans une vidéo diffusée sur son site Internet, Michael Jackson a déclaré : « S'il vous plaît, gardez l'esprit ouvert et laissez-moi avoir ma chance au tribunal. Je mérite un procès équitable comme n'importe quel citoyen américain. Je serai acquitté quand la vérité sera prononcée ».

Au nombre de dix, les charges retenues contre Michael Jackson ne sont pas légères. En effet, Michael Jackson aurait fait boire de l'alcool à sa victime à son insu et se serait livré ensuite à des attouchements sexuels sur lui à plusieurs reprises, en 2003. Michael Jackson est également accusé d'avoir séquestré le garçon et d'avoir tenté de masquer son crime en menaçant sa famille. Il aurait fourni à la victime et à son jeune frère des magazines pornographiques, du vin et de la tequila.

Michael Jackson : coupable ? Non coupable ? Une chose demeure certaine, son procès promet de devenir un feuilleton planétaire.