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Suite à l'actualité publiée le 23 mars, après « In My Own Words » l'année dernière, premier album certifié platine, Ne-Yo revient avec son très attendu nouvel et deuxième album studio, intitulé « Because Of You » et dont la sortie est fixée au 30 avril en France sur Barclay et le 1er mai aux Etats-Unis sur Def Jam Recordings. « Because Of You » « en raison des gens qui m'inspirent pour faire de la musique. En raison de l'amour de la musique. Grâce aux fans. C'est grâce à vous que je fais ce que je fais ». Présenté aux radios françaises le 15 mars dernier, le premier single porte le même nom que son nouveau projet, « Because Of You » inclut également « Crazy » featuring Jay-Z et « Leaving Tonight » featuring Jennifer Hudson.

Après la sortie de « In My Own Words », Ne-Yo a vu sa vie transformée. « J'ai eu du mal à m'habituer à devenir un artiste connu », a-t-il expliqué, en riant. « Il y a deux ans, personne ne me connaissait, maintenant c'est très différent, mais je ne m'en plains pas ». Avec « Because Of You », Ne-Yo s'apprête à révéler son éblouissante évolution en tant qu'auteur-compositeur, son étonnante maturité et ses prouesses en tant qu'interprète. « Je m'inspire de mes expériences personnelles, mes chansons évoquent mon vécu », a confié Ne-Yo. « Pour moi une bonne chanson doit susciter réflexion mais aussi des émotions ».

Et d'ajouter : « Au moment de l'enregistrement de mon premier album, j'étais confronté à pas mal de problèmes personnels, notamment une rupture sentimentale. J'ai exprimé dans mon disque une grande partie de ma douleur. En 2006, mon fils est né et la vie était belle. Cet optimisme se reflète donc forcément dans l'écriture et l'enregistrement de ce nouveau projet ». L'année dernière, Ne-Yo a également affirmé ses talents d'auteur-compositeur en signant quelques petites perles telles que « Unfaithful » pour Rihanna, qui s'est classé dans le Top 10, et en co-écrivant « Irreplaceable », le hit imparable de Beyonce, numéro un du Hot 100 du Billboard pendant dix semaines.

« Travailler avec Beyonce a été pour moi une expérience formidable, même si j'ignorais totalement à l'époque que cette chanson allait connaître un tel succès. J'ai toujours essayé d'écrire des titres qui touchent les gens et beaucoup de femmes ont été très sensibles à 'Irreplaceable' », a expliqué Ne-Yo. Lorsqu'on lui demande comment il parvient à faire preuve d'autant de psychologie en écrivant des chansons pour les femmes, il répond : « J'imagine que c'est en grandissant avec plein de femmes autour de moi que j'ai acquis une certaine sensibilité. J'entendais tout ce que ma mère, mes tantes et mes soeurs racontaient sur leur vie et leurs histoires d'amour. Lorsque j'écris des chansons pour des femmes, je puise dans ces souvenirs ».

Ne-Yo, qui est actuellement en train de composer des chansons pour Céline Dion, Whitney Houston et Jennifer Hudson (« Leaving Tonight »), est comblé. « Céline m'a choisi pour son projet, ce qui est très stimulant. Il me tarde également de travailler avec Whitney, c'est une véritable icône qui a vécu tellement de choses que j'ai tout simplement envie de discuter avec elle pour parvenir à restituer dans les paroles de chansons les difficultés et les combats auxquels elle a dû faire face », a reconnu Ne-Yo. Même s'il n'en est encore qu'au tout début de sa carrière, le succès qu'il a connu l'annnée dernière reste une brillante réussite pour Def Jam Recordings.

Couronné « artiste masculin r'n'b/hip-hop de l'année » à la cérémonie des Billboard Awards, où il a également été nommé dans trois autres catégories (« artiste masculin de l'année », « révélation de l'année » et « single r'n'b/hip-hop de l'année » pour « So Sick », son premier single), Ne-Yo a également été nommé pour deux Grammy Awards : « meilleure performance vocale r'n'b masculine » pour son hit « So Sick » et « meilleur album r'n'b contemporain ». « Je me souviens d'il y a quelques années, lorsque je regardais la cérémonie à la télévision en rêvant d'y être un jour », a confié Ne-Yo. « Maintenant, non seulement j'y suis, mais en plus je fais partie des artistes nommés. Croyez-moi, cela me procure une satisfaction profonde ».

Et de dire sur ce qu'il apprécie le plus dans le fait d'être célèbre : « Ça n'est peut-être pas très original, mais j'adore signer des autographes et me faire prendre en photos avec les fans. Souvent ça me met en retard dans mes rendez-vous, mais ce n'est pas grave ». Ne-Yo a pourtant pris conscience l'année dernière que la célébrité pouvait aussi avoir des aspects négatifs lorsqu'il a fait l'objet de rumeurs dans la presse à scandale et sur Internet. « Au départ j'étais vraiment agacé, parce que beaucoup de gens croient que ce qu'ils lisent est vrai. Je me souviens avoir téléphoné à Jay-Z pour lui demander conseil et il m'a dit : 'C'est le revers de la médaille, tu devais bien t'imaginer que cette nouvelle célébrité n'allait pas t'apporter que des bonnes choses'. Ses propos m'ont aidé à prendre un peu de recul et à comprendre qu'il fallait savoir accepter les bons et les mauvais côtés ».

A l'instar de ses idoles que sont Prince et Sammy Davis Jr., Ne-Yo a parfaitement conscience que le secret de son succès musical repose sur les nombreuses heures qu'il passe à travailler en studio. « Même en plein milieu d'une performance dans le cadre du 'Tonight Show', je ne cessais jamais de penser aux chansons que je voulais écrire pour ce nouvel album ». Ne-Yo était un grand fan de Jay Leno avant d'être invité dans son émission : « Je le regardais tous les soirs allongé dans mon lit », s'est-il souvenu. « Lors de ma performance j'ai été très surpris par la petite taille de la scène, qui me paraissait toujours très grande à la télévision ». Ne-Yo a également fait des apparitions dans deux autres émissions, le « Tyra Banks Show » et « Ellen DeGeneres ».

« J'ai été un peu déçu de ne pas avoir la possibilité de danser avec Ellen, mais c'est prévu pour la prochaine fois », a-t-il dit. Même si Ne-Yo a fait ses débuts dans « Stomp The Yard », un film qui connaît actuellement un grand succès sur les écrans américains, il s'est empressé de déclarer à ce sujet : « Je ne me considère pas encore comme un acteur. Pendant le tournage j'aurais été perdu sans Meagan Good et Columbus Short. On a répété les scènes et mon texte ensemble. Ils ont été très patients avec moi et cela m'a beaucoup aidé ». A l'écoute du premier single, « Because Of You », il est difficile de ne pas être frappé par l'émouvante pureté, désormais de plus en plus rare dans le r'n'b, qui s'en dégage.

Réalisé par les producteurs de Stargate, de vieux amis de Ne-Yo qui se sont d'abord fait remarquer avec leur travail sur « So Sick », « Because Of You » est un morceau up-tempo qui a déjà commencé à se propager sur les ondes outre-Atlantique. « Je voulais que cette chanson reprenne en quelque sorte là où 'Sexy Love' s'était arrêté », a évoqué Ne-Yo. « C'est une chanson sur une personne tellement amoureuse qu'elle en devient totalement accro. Les retrouvailles finissent toujours par succéder au séparations parce c'est plus fort que tout ». Ne-Yo est aussi un artiste qui a le don d'écrire et d'interpréter des chansons qui touchent ses fans comme en témoigne le rayonnant « Do You ? ».

Sur un beat à la fois cool et puissant, Ne-Yo parvient à exprimer la douleur qu'il ressent en évoquant un ancien amour. « Je voulais que cette chanson soit en quelque sorte dans la continuité de 'So Sick' », a-t-il dit. « Mon ex-petite amie se marie mais je lui écris quand même une lettre pour lui dire que je tiens toujours à elle, tout en me demandant si elle aussi ('Do You ?') ». Comme les meilleurs auteurs-compositeurs, Ne-Yo a sa manière à lui de procéder lorsqu'il travaille. « Ma devise c'est : 'On ne change pas une équipe qui gagne'. Je ne veux pas que plein de gens interviennent dans le processus d'écriture, car je sais ce que je veux. Je ne cherche pas à écrire des chansons qui soient super actuelles, mais plutôt que les gens auront encore envie de chanter dans cinquante ans. Pour moi, ce qui compte c'est la longévité ».

Avec son groove moelleux des années 80, « Angel » s'impose d'emblée comme ce genre de chansons intemporelles. « C'est une chanson à laquelle j'ai pensé pendant un bon moment », a confié Ne-Yo. « J'essayais de m'imaginer à quoi pourrait ressembler une relation avec un ange, un vrai. Bien entendu, ce serait le bonheur absolu, mais quel que soit l'amour voué à cet ange, il ne nous appartiendrait jamais vraiment puisque c'est à Dieu que les anges appartiennent. Au bout du compte, elle devra retourner au ciel ». Produit par Syience, un petit nouveau, le beat évoque le son vintage de Minneapolis concocté par Prince. « Prince est l'un des principaux artistes qui m'a amené à faire ce que je fais. Je voulais donc lui rendre hommage avec ce titre », a reconnu Ne-Yo.

« Because Of You », ce nouvel album studio qui témoigne de l'évolution de Ne-Yo et de ses ambitions est un magnifique voyage dans le coeur et l'esprit de la dernière sensation soul américaine. « Because Of You » donne suite à « In My Own Words » l'année dernière, ayant été vendu à plus de 1,4 millions d'exemplaires rien qu'aux Etats-Unis. Le premier album de Ne-Yo s'était hissé très rapidement dans les charts mondiaux grâce aux particulièrement langoureux, sucrés et envoûtants « So Sick », « When You're Mad » et « Sexy Love ».

Voici le tracklisting du deuxième album studio « Because Of You » de Ne-Yo :

* 01. « Because Of You »
* 02. « Crazy » Featuring Jay-Z
* 03. « Can We Chill »
* 04. « Do You »
* 05. « Addicted »
* 06. « Leaving Tonight » Featuring Jennifer Hudson
* 07. « Ain't Thinking About You »
* 08. « Sex With My Ex »
* 09. « Angel »
* 10. « Make It Work »
* 11. « Say It »
* 12. « Go On Girl »

Télécharger le titre « Because Of You », premier single extrait du deuxième album studio « Because Of You » de Ne-Yo

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A écouter dans « L'intégral 2006 - Programme M' (3/4) » sur Musique-radio.com : Ne-Yo - « Sexy Love »

A écouter dans « L'intégral 2006 - Programme M' (1/4) » sur Musique-radio.com : Ne-Yo - « When You're Mad »

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