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le 3 avril, après et forte de ses deux premiers projets encensés par la critique, « All I Have » en 2002 et « Touch » il y a deux ans, Amerie revient sur le devant de la scène musicale avec son très attendu nouvel et troisième album studio stupéfiant, baptisé « Because I Love It » et à paraître le 14 mai en France sur Columbia. Bombe dancefloor r'n'b-pop produite coproduite par Cee-Lo Green de Gnarls Barkley, « Take Control » est le premier single tiré de « Because I Love It ». Proposé aux radios françaises depuis le 15 février, le nouvel extrait de Amerie donne un aperçu très alléchant de son prochain album studio, des hits en puissance menés par une pléiade de producteurs renommés.
On retrouve en effet Rich Harrisson (Beyonce, Usher, Alicia Keys, Jennifer Lopez), Bryan Michael Cox (Mariah Carey, Usher, Kelly Rowland), Tim & Bob (Bobby Valentino, Boyz II Men) et DJ Premier (Christina Aguilera, Jay-Z). « J'ai toujours aimé faire de la musique. Quand j'étais au lycée, j'avais l'habitude d'enregistrer des chansons que j'écrivais en utilisant deux enregistreurs de cassettes à la fois. Je commençais par m'enregistrer sur une première cassette, en interprétant la chanson du début à la fin. Ensuite, je me la repassais, en chantant par-dessus les harmonies que j'enregistrais sur une seconde cassette. Je répétais le procédé plusieurs fois, allant d'un enregistrement à l'autre, jusqu'à obtenir une version finale avec toutes les harmonies, les choeurs et tout le reste ! », a confié Amerie.
C'est en composant, écrivant et arrangeant « Because I Love It » que Amerie s'est remémoré ces années. « J'avais l'impression d'avoir tellement de musiques en moi, qu'il fallait que je les sorte. J'étais très anxieuse dans la cabine d'enregistrement, car il y avait tellement d'harmonies et de mélodies, toutes ces différentes parties et tous ces rythmes, qu'il fallait que je sorte de ma tête pour en faire quelque chose de tangible ! La sensation d'entendre quelque chose dans sa tête et de pouvoir ensuite le coucher sur papier est incroyable », a expliqué Amerie. Cette explosion de créativité est évidente tout au long de « Because I Love It », empreinte même de son originalité dans le paysage musical actuel, un paysage dans lequel elle occupe son propre style.
« A mes yeux, la clé est de rester fidèle à soi-même. Il faut que ça me ressemble. Je ne peux qu'être moi-même et je n'essaierai jamais d'être quelqu'un d'autre. Grandir en étant entourée de gens qui ont toujours voulu me définir en fonction de mes origines ethniques, évoluer dans cette industrie et sentir que l'on voulait me faire tomber dans des catégories basées sur ma couleur de peau, mon sexe et mon passé, moi j'étais juste déterminée à faire ce dont j'avais envie et faire la musique que j'avais envie de faire », a expliqué Amerie. « Because I Love It » n'entre dans aucune catégorie, les influences sont multiples (soul des années 70, new wave des années 80, hip-hop), rendant l'ensemble très consistant du début à la fin et faisant totalement sens.
Bien que l'inspiration est large, les arrangements musicaux sont marqués par la signature de Amerie (puissance, voix agressives, belles mélodies, harmonies luxuriantes). Le premier single, « Take Control », a été coproduit par Cee-Lo Green de Gnarls Barkley. Le titre est une approche autoritaire de la relation amoureuse, dans lequel Amerie pousse son amour à prendre des initiatives. Le tout au rythme de guitares funky et au son de cuivres placés ici ou là. Elle interprète par ailleurs magnifiquement « Make Me Believe », une reprise du titre de 1975 de Patti Jo, protégée de Curtis Mayfield. Amerie y est à la fois dure et brusque, mais toujours avec un gant de velours.
Le morceau rappelle alors les longues Cadillac des années 70. Amerie a elle-même joué de la flûte sur ce titre. Le morceau « Some Like It » reprend un sample de « World's Famous » de Malcom McLaren. L'idée du titre est née dans l'esprit de Amerie lors d'un trajet en voiture alors qu'un mix old school passait à la radio. « Nous avons pensé que ce serait très drôle de relever le challenge et de chanter sur ce beat. Nous avons joué avec les arrangements », a confié Amerie. Les paroles et le résultat final démontrent un nouvel aspect de sa personnalité, avec des sonorités très différentes de ce que les gens ont l'habitude d'entendre de Amerie. L'idée de « Crazy Wonderful » est venue lors d'une conversation entre Amerie et sa soeur à propos du rouge à lèvres.
« Quelques fois porter du rouge à lèvres semble si inutile car il finit toujours par partir à chaque fois que l'on embrasse quelqu'un. Les femmes se plaignent tellement souvent du problème, que j'ai décidé d'écrire une chanson à ce sujet ! », a évoqué Amerie. Dans « That's What U R », probablement le titre le plus sexy de « Because I Love It », Amerie chante les louanges de cet homme si spécial qui a attendu patiemment avant de pouvoir faire évoluer la relation vers une autre dimension, plus sérieuse et profonde. « Une femme sais lorsqu'elle est enfin prête. Cela peut prendre du temps. C'est pour ça qu'il ne peut s'agir que d'un homme spécial, capable d'attendre jusqu'à ce qu'elle soit prête à franchir le cap », a confié Amerie.
Dans l'effervescent « Crush », titre ramenant à la rafraîchissante énergie du début des années 80, Amerie a très envie d'avoir la chance de rencontrer celui que son coeur désire. Bien entendu, personne ne peut parler d'amour sans en reconnaître son côté le plus sombre. « Paint Me Over », un titre joliment habité et brillamment écrit, raconte un problème qui parle à beaucoup d'hommes et de femmes. « J'ai écrit cette chanson après avoir réfléchi au fait de se perdre soi-même dans une relation. En fait il ne s'agit pas juste de se perdre, mais d'autoriser quelqu'un à vous changer complètement, de le laisser vous 'repeindre'. La relation est alors vouée à l'échec », a affirmé Amerie.
De ses premiers titres enregistrés dans sa chambre à l'époque du lycée, puis interprétés dans des émissions de télé-crochet, à l'enregistrement de morceaux en studio, ensuite chantés à travers le monde, Amerie a emmené son amour et sa passion pour la musique aux plus hautes cimes avec « Because I Love It ». Avec sa marque de fabrique, vraie et sincère, et ses fossettes angéliques, Amerie fait partie des artistes les plus versatiles et honnêtes vocalement. « J'ai appris que lorsque tu veux faire quelque chose, alors il faut foncer ! Ne sois pas effrayé ! Ne te renferme pas. Que ce soit poursuivre sa carrière, écrire un livre, prendre un chemin différent... Fais-le ! », s'est exclamée Amerie.
C'est avec cette approche de la vie que Amerie livre un nouvel album studio stupéfiant, qui échappe à toute classification, qui n'est pas seulement r'n'b. C'est aussi un retour aux années 70 et 80. Il peut alors seulement être défini comme étant hip-hop/soul. « C'est juste de la musique sincère. C'est une musique qui vient du coeur », a conclu Amerie.
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