Jean-Benoît Dunckel, la moitié du duo français Air s'apprête à publier son premier album solo en forme de voyage sonore, intitulé « Darkel », le 18 septembre sur Source, etc, cette date étant internationale. Tout a commencé le jour où Jean-Benoît Dunckel a entrepris de construire son propre studio, baptisé « Prototyp Recording Studio » : « le chantier du disque a démarré dès le câblage », a précisé Jean-Benoît Dunckel. Composé, écrit, enregistré majoritairement en solo, « Darkel », le premier opus de Jean-Benoît Dunckel a toutefois reçu quelques musiciens pour des ajouts de couleurs.
Il s'agit à la fois d'un disque simple, léger et pop, souvent up tempo (« TV Destroy », « Beautiful Woman »), mais dont s'échappe au fil des écoutes des émanations de plus en plus enivrantes et déroutantes, notamment en raison de sa richesse instrumentale. Jean-Benoît Dunckel a bénéficié des conseils précieux d'un certain Kevin Leadbetter, qui a peaufiné la tournure anglaise des textes, puis il a reçu à l'étape finale du mixage la touche inimitable de Stéphane « Alf » Briat, l'un des plus anciens membres de la nébuleuse Air.
Ce dernier avait mixé l'un de leurs premiers singles et le fameux « Moon Safari », qui avait correspondu à leur mise en orbite internationale. « Darkel » n'est en rien un side-project dilettant conçu à des heures perdues par Jean-Benoît Dunckel, ni un disque hémiplégique destiné à satisfaire quelque ego capricieux. Il s'agit d'un premier projet, avec l'innocence, la spontanéité émerveillée qui caractérisent les premières fois et, c'est en même temps, le réceptacle ambitieux et érudit d'un musicien aux idées longues qui cherchait à donner corps à plus de dix ans de recherches sonores.
Première référence du label Source, etc, « Darkel » est un retour aux sources symbolique s'il en est, même si Darkel s'inscrit dans le monde d'aujourd'hui, anticipant même souvent quelques paysages vierges, ce qui ne lui interdit pas des rappels non dissimulés aux musiques qui ont marqué durablement sa mémoire. Entre l'envie de table rase, à l'image de « TV Destroy » qui s'amuse des aliénations domestiques, et ce naturel besoin de racines (David Bowie, Kraftwerk), « Darkel » parvient à un juste et subtil équilibre sur lequel repose l'édifice fragile de ses chansons, c'est un laboratoire dédié à la recherche émotionnelle.
Le cercle des amis (« Be My Friend »), du soleil (« My Own Sun ») et de la terre (« Earth ») ou encore cette « Pearl » aux reflets surnaturels. Finalement, « Darkel » est à l'évidence celui des miracles, comme celui qui a présidé à l'écriture de « At The End Of The Sky », charmant et scintillant premier single aux accents de perfect pop-song. En parallèle à « Darkel », après avoir terminé de travailler sur « 5:55 », deuxième album studio de Charlotte Gainsbourg, Air, Jean-Benoît Dunckel et Nicolas Godin sont déjà en studio pour finaliser leur quatrième opus, à paraitre avant la fin de l'été.
Voici le tracklisting du premier album solo « Darkel » de Jean-Benoît Dunckel :
* 01 – « Be My Friend »
* 02 – « At The End Of The Sky »
* 03 – « TV Destroy »
* 04 – « Some Men »
* 05 – « My Own Sun »
* 06 – « Pearl »
* 07 – « Earth »
* 08 – « How Brave You Are »
* 09 – « Beautiful Woman »
* 10 – « Bathroom Spirit »
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