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La musique de Jeff Mills, l'un des plus célèbres musiciens et DJs techno, transposée sur scène et interprétée par l'Orchestre National de Montpellier, c'est le pari fou de cet album et DVD tant attendu, intitulé « Blue Potential » publié par le label Uwe. Les titres énergiques et « dancefloor » de la star américaine, mais aussi ses mélopées atmosphériques, ses ballades synthétiques, comme ses compositions rêveuses destinées au cinéma, arrangés par le jeune compositeur, Thomas Roussel, trouvent ainsi sur scène une transcription idéale, que l'on était loin d'imaginer, à l'écoute des originaux. Enregistré au Pont du Gard le 2 Juillet 2005, à l'occasion des dix ans du classement du Pont par l'Unesco, au Patrimoine Mondial de l'Humanité avec le « Montpellier Philharmonic Orchestra », Jeff Mills franchit une nouvelle étape dans sa carrière, après plusieurs années de mixs dans les clubs et les raves puis la réalisation de la bande-son electronique du film « Metropolis » de Fritz Lang. C'est son éditeur allemand qui lui donne ainsi l'idée de transcrire son travail en version orchestrale et c'est la rencontre avec l'équipe du label Uwe, qui lui permettra de réaliser son rêve. Ce label historique de la scène techno possède déjà l'expérience de la rencontre entre électronique et classique. Sous l'impulsion de René Koering, Directeur général de l'Orchestre Philharmonique de Montpellier, il est à l'origine du concert et DVD, « Hier, Aujourd'hui, Demain », qui voyait en 2000 la collaboration entre ce même orchestre et les DJs Manu Le Malin et Torgull.

L'idée est ainsi, selon Arnaud Frisch, co-fondateur d'Uwe, de « réaliser le rêve de Jeff, tel qu'il l'avait imaginé un jour ». La musique du DJ américain, que l'on connaît pour ses mixes frénétiques, possède en effet, sur ses nombreux albums, une valeur orchestrale que beaucoup de producteurs électroniques lui envient. Mais, transposer ainsi une musique réalisée dans l'espace confiné d'un home-studio, demande une technique et une connaissance que Mills est loin de posséder. C'est là qu'intervient le jeune compositeur et arrangeur, Thomas Roussel, qui va se charger de ce travail et lui apporter, sens de la dramaturgie, ampleur et puissance orchestrale. Malgré leurs parcours opposés, Roussel et Mills possèdent des influences communes. Le premier a été très marqué par l'univers des bandes originales de films, et notamment le travail de John Williams (« Stars Wars ») et le second est fasciné depuis toujours, par le cinéma et la science-fiction. Ainsi, comme le rappelle Thomas Roussel, « Jeff a souvent pensé certains de ces titres pour orchestre. Pour ceux-là, il a donc été facile de les transposer. Pour d'autres, plus minimalistes, il a fallu, au-delà des arrangements, élaborer un véritable travail de composition ».

Et, sur scène comme sur disque, cela fonctionne, tout d'abord car, selon Mills, « ces deux formes musicales possèdent une émotion et une expression communes » : sens des atmosphères et de l'immersion, puissance et énergie, caractère instrumental propre à stimuler l'imaginaire. Concrètement, comme le rappelle Altinoglu, le chef d'orchestre, « Jeff s'est donné pour mission d'assurer les parties rythmiques électroniques, ainsi que certaines percussions, le tout avec beaucoup de liberté et une certaine improvisation, comme on pourrait l'imaginer pour des chorus de jazz ». À cette base rythmique s'ajoute bien sûr, selon Koering, « tous les harmoniques et les couleurs propres à l'orchestre et qu'aucune machine ou technologie n'est capable d'apporter ». Dans ce dialogue des oppositions, cette rencontre entre deux pratiques jugées jusqu'ici inconciliables, la magie opère.

Voici le tracklisting du CD/DVD "Blue Potential" de Jeff Mills :

* 01- "Opening"
* 02- "Imagine"
* 03- "The March"
* 04- "Time Machine"
* 05- "Eclipse"
* 06- "Entrance to Metropolis"
* 07- "Keaton's Theme"
* 08- "Daylight"
* 09- "The Bells"
* 10- "Gamma Player"
* 11- "4 Art"
* 12- "Medium C: The urge to swirl alone in a pool of ridicule"
* 13- "Amazon"
* 14- "See this Way"
* 15- "Sonic Destroyer"